Xabi Alonso Sanjung João Pedro: Punya Karakter Benzema dan Ketajaman Haaland

INGGRIS - Manajer Chelsea, Xabi Alonso, memberikan pujian setinggi langit untuk striker utamanya, João Pedro. Menyusul start impresif sang pemain di awal musim Liga Inggris, Alonso tak ragu menyejajarkan penyerang asal Brasil tersebut dengan penyerang papan atas dunia seperti Erling Haaland dan Karim Benzema.

Pedro baru saja dianugerahi penghargaan Premier League Player of the Month untuk edisi Agustus setelah membukukan dua gol dan dua assist hanya dalam tiga laga pembuka The Blues. Catatan ciamik ini melanjutkan performa konstan sang juru gedor yang musim lalu mengemas 20 gol dari 50 penampilan di semua kompetisi.

Sejajar dengan Haaland di Premier League

Saat ditanya apakah Pedro pantas disandingkan dengan striker tajam Manchester City, Erling Haaland, Alonso memberikan jawaban tegas.

"Saya akan mengatakan ya," ujar Alonso. "Jika Anda menghitung berapa banyak striker top yang kita miliki di Premier League, saya yakin João ada di sana, begitu pula Haaland. Jadi saya akan menilai kualifikasinya di level tersebut."

Alonso menambahkan bahwa Pedro memiliki motivasi tinggi untuk mengarungi musim ini. Ambisinya tidak hanya berhenti pada penghargaan bulanan di awal musim, tetapi juga konsistensi mencetak gol sepanjang kompetisi berjalan.

Kemiripan Atribut dengan Karim Benzema

Tak berhenti di situ, Alonso juga melihat adanya kemiripan gaya bermain antara Pedro dengan mantan rekan setimnya di Real Madrid, Karim Benzema. Pengalaman bermain bersama Benzema dalam 195 laga membuat Alonso paham betul atribut yang dimiliki pemenang Ballon d'Or tersebut.

"Dalam banyak hal dia mengingatkan saya pada Benzema. Dia berbahaya di dalam kotak penalti, efektif di luar area, fasih bergerak dari sisi kiri, dan kuat dalam duel udara," tutur juru taktik asal Spanyol itu. Menurutnya, Pedro adalah sosok pemain yang sangat komplet dan cerdas di lapangan.

Komitmen jangka panjang juga telah dipastikan Chelsea setelah Pedro menandatangani kontrak baru bulan lalu yang mengikatnya di Stamford Bridge hingga 2032. Di usianya yang masih muda, Alonso meyakini Pedro masih memiliki potensi besar untuk terus berkembang menjadi salah satu penyerang paling menakutkan di dunia.